La Universidad Nacional de Educación a Distancia, o UNED, es una universidad pública española nacida en 1973, de ámbito estatal. Se originó a partir del Real Decreto 2310/1972, de 18 de agosto 1972, que se publicó en el Boletín Oficial del Estado (BOE) del 1 de septiembre.
La UNED ofrece formación a distancia utilizando medios audiovisuales y mediante internet. Su sede central se ubica en Madrid, concretamente en los campus de Senda del Rey y de Ciudad Universitaria. Dado su carácter descentralizado y su formato educativo específico, no se circunscribe a ninguna comunidad autónoma española, así que funciona bajo la dirección directa del Ministerio de Educación y Ciencia.
La misión central de la Universidad Nacional de Educación a Distancia es el servicio educativo superior basado en la modalidad de educación a distancia. Para alcanzar los objetivos enmarcados en esta misión, intenta simplificar el acceso a los estudios universitarios y la continuidad de los mismos a todas las personas capacitadas e interesadas en la educación superior que elijan el modelo de aprendizaje, bien por su metodología específica o bien por motivos laborales, económicos, de ubicación o por cualquier otra eventualidad.
La UNED emplea las nuevas tecnologías de la información aplicadas a la metodología de enseñanza a distancia con sus cursos online vía Internet, su formato de televisión educativa, varios programas de radio y apoyando a los estudiantes por medio de tutorías que pueden ser presenciales o de asistencia no obligatoria a través de su red de Centros Asociados.